Первые годы учительства преподавал физику, потом математику. Учитель он был хороший. Ученики его любили. Подтверждает сказанное такой пример. В 2000 году учитель, уже давно будучи на пенсии, получил от учеников подарок ко дню рождения - 11 тысяч рублей, на которые купил себе новый телевизор и холодильник. Павел Петрович с гордостью показывал их нам...
А война началась для него лично 12 января 1942 года. После призыва на службу новобранца отправили на краткосрочные курсы командиров. Через полгода с погонами младшего лейтенанта он уже ехал на фронт. Вначале сибиряк попал в 37-ю отдельную стрелковую дивизию на Северо-Западный фронт под Старую Руссу. Особых событий там в тот период не происходило.
- Мы и в боях-то, можно сказать, не участвовали. - вспоминал ветеран первые месяцы на фронте, - так продолжалось около двух месяцев. Потом нашу часть перебросили на Донской фронт. И еще около трех месяцев было относительное затишье, о котором говорят "бои местного значения".
И вот 14 января 1943 года началось наступление. А утром следующего дня, около 4-5 часов, меня ранило. Совсем рядом взорвалась, как потом сказали, противотанковая мина. Летел и верх, и в сторону, не знаю на какое расстояние после взрыва. Как остался жив, до сегодняшнего дня удивляюсь.